Air France étoffe son réseau Caraïbes avec une ligne vers Panama City
Les billets sont d'ores et déjà en vente en agence Air France, sur le site de la compagnie et dans les agences de voyage partenaires. Comme c'est systématiquement le cas, le tarif d'appel de 649 euros reste variable selon la période choisie, les départs pendant les vacances scolaires étant traditionnellement plus onéreux qu'en période scolaire.
Au départ de Cayenne, les vols décolleront les lundis et vendredis à 12h40, avec une arrivée à Panama City à 19 heures. Ils marqueront une escale de 40 minutes en Martinique, puis une escale d'une heure en Guadeloupe, avant de rejoindre le Panama. Pour le retour, deux créneaux seront proposés, le mardi et le samedi, avec un départ à 9 heures et une arrivée à Cayenne à 18h55.
Ce découpage du trajet ouvre la porte à des voyages combinés : rien n'empêche les Guyanais de faire une halte de quelques jours en Martinique ou en Guadeloupe avant de poursuivre jusqu'au Panama. Air France annonce par ailleurs qu'un avion supplémentaire sera engagé selon les périodes, ce qui devrait se traduire par une fréquence de vols renforcée vers les Antilles.
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Une ligne d'abord testée jusqu'en mars
Pour l'heure, l'ouverture reste expérimentale : la ligne n'est programmée que jusqu'au mois de mars, le temps pour la compagnie d'évaluer sa rentabilité. Une méthode déjà appliquée à la ligne vers Fortaleza, et qui déterminera si la destination panaméenne sera pérennisée.
Lionel Rault, directeur régional Caraïbes d'Air France-KLM, présente cette ouverture comme une confirmation du rôle de la compagnie dans la région. Il met en avant les correspondances offertes par le partenaire panaméen de la compagnie :
« L'ouverture de la ligne Pointe-à-Pitre – Panama, connectée à Fort-de-France et Cayenne, réaffirme le rôle de leader d'Air France dans la connectivité entre les Antilles/Guyane et les Amériques. Au-delà de l'accès direct à Panama City, nos clients pourront bénéficier de très nombreuses destinations desservies par notre partenaire COPA en Amérique centrale et du Sud. »
Panama, un hub vers l'Amérique latine
Hub de la compagnie COPA Airlines, l'aéroport de Panama City constitue une porte d'entrée vers d’autres destinations d'Amérique centrale et l'Amérique latine. Au-delà de son rôle de carrefour aérien, la capitale panaméenne séduit par ses plages, sa nature et son offre commerciale, des atouts qui pourraient trouver un écho particulier auprès des voyageurs guyanais.
Cette nouvelle liaison pourrait également jouer dans l'autre sens, en amenant vers la Guyane des touristes panaméens ou, plus largement, centre et sud-américains. La destination Guyane devrait faire l'objet d'une véritable promotion sur place. Une condition sans laquelle cette clientèle risque de privilégier d'autres étapes du réseau, sans doute mieux identifiées, comme la Martinique ou la Guadeloupe.